Prima stație de hidrogenare cu reformare a etanolului din lume a fost lansată în Brazilia

Pe 10 august, prima stație experimentală de alimentare cu hidrogen regenerabil (H2) pe bază de etanol a fost lansată în campusul Universității din Sao Paulo (USP) din Brazilia.

Acoperind o suprafață de 425 de metri pătrați, uzina pilot poate produce 4,5 kilograme de hidrogen pe oră și poate alimenta până la trei autobuze și un vehicul ușor. În condițiile de cercetare și dezvoltare stabilite de Agenția Națională pentru Petrol, Gaze și Biocombustibili (ANP) din Brazilia, Shell Brazilia va oferi o investiție de 50 de milioane R $ (aproximativ 10 milioane $) pentru proiectul de cercetare și dezvoltare. Stația a fost dezvoltată în colaborare între Hytron, Raizen, SENAI CETIQT și Universitatea din Sao Paulo prin Centrul de Cercetare pentru Inovarea în Gaze cu efect de seră (RCGI). Pentru a testa fezabilitatea proiectului, a fost semnat și un memorandum de înțelegere cu Toyota. Site-ul experimental este de așteptat să fie operațional în a doua jumătate a anului 2024.

„Scopul acestui proiect inovator este de a încerca să demonstreze că etanolul poate fi un vehicul pentru producția de hidrogen regenerabil, folosind echipamentele logistice existente în industrie”. Tehnologia poate ajuta la decarbonizarea industriilor care consumă energie din combustibili fosili”, a declarat Cristiano Pinto da Costa, CEO Shell Brazilia.

Echipamentele care urmează să fie instalate la fața locului includ un reformator cu abur de etanol dezvoltat și fabricat de Hytron. În această instalație, printr-un proces chimic numit reformare cu abur, etanolul va reacționa cu apa din interiorul reactorului la temperaturi și presiuni specifice pentru a transforma etanolul în hidrogen. „Am contribuit cu tehnologia de pionierat Hytron în Brazilia pentru a demonstra o soluție disruptivă prin care etanolul în hidrogen va juca un rol mai semnificativ și mai de impact în tranziția energetică locală și globală”, a declarat Daniel Lopes, director comercial al Hytron.

În timpul funcționării stației experimentale, cercetătorii vor verifica emisiile și calculele de cost ale procesului de producere a hidrogenului. „Estimarea noastră actuală este că costul producerii hidrogenului din etanol este comparabil cu costul producerii hidrogenului prin reformarea gazelor naturale, așa cum s-a făcut în Brazilia. La rândul lor, emisiile sale sunt comparabile cu procesul de electroliză a hidroelectricității pentru energia eoliană”. a spus Julio Menegini, directorul științific al RCGI.

Etanolul necesar pentru producerea hidrogenului va fi furnizat de Raizen, cel mai mare producător mondial de etanol din trestie de zahăr. În prezent, etanolul este transportat de la locul de producție până la destinație cu autocisterne, care au o capacitate de 45.000 de litri (echivalentul a aproximativ 6.000 de kilograme de hidrogen). Acest vehicul de aceeași specificație poate transporta doar 1.500 de kilograme de hidrogen comprimat gazos, doar un sfert din primul. Un alt avantaj al acestei soluții este că poate fi reprodusă cu ușurință la nivel global datorită costului mai mic de transport al biocombustibililor. Ricardo Mussa, CEO al Raizen, consideră că „hidrogenul regenerabil produs din etanol va juca un rol important în matricea energetică în următoarele decenii, în principal pentru că reduce foarte mult provocările legate de transportul și distribuirea produselor”. Hidrogenul regenerabil poate valorifica infrastructura de etanol existentă la stațiile de alimentare pentru a asigura alimentarea rapidă, durabilă și sigură a vehiculelor.”

Institutul SENAI pentru Biosinteză și Inovare a Fibrelor din SENAI CETIQT va efectua simulări pe computer pentru a îmbunătăți eficiența dispozitivului, a identifica oportunitățile de îmbunătățire și a crește rata la care etanolul este convertit în hidrogen regenerabil. „Suntem foarte încântați să facem parte din acest proiect revoluționar. Ne vom concentra pe soluții avansate și bioeconomie și vom lucra îndeaproape cu partenerii noștri pentru a optimiza reformatorul de etanol și pentru a ajuta Brazilia și lumea să realizeze această tehnologie promițătoare”, a spus. Directorul institutului, Jo Levinson. o Bruno Bastos.

Hidrogenul produs la fața locului va alimenta autobuzele Companiei Metropolitane de Transport din Sao Paulo (EMTU/SP), care operează doar în campusul universitar. Pentru a testa performanța hidrogenului, Toyota a furnizat proiectului Mirai, primul vehicul comercial pe scară largă cu hidrogen din lume. „Brazilia este un susținător puternic al biocombustibililor. Vedem hidrogenul ca o sursă de energie curată, regenerabilă, care joacă un rol important în reducerea emisiilor de CO2. Participarea noastră la acest proiect este primul pas pentru companie de a testa utilizarea acestei noi tehnologii în Suntem interesați și dispuși să lucrăm cu guvernul statului pentru a face posibil transportul durabil prin utilizarea hidrogenului regenerabil extras din etanol”, a declarat Rafael Chang, CEO Toyota Brazilia.